Es lohnt unbedingt, einmal wieder Jacob Bernays Biographie von Scaliger zu lesen.
Aus ihr wird sofort deutlich, dass er im 17. und 18. Jahrhundert so gut wie nicht zitiert wurde.
Zitate:
Je überschauender nun ein solcher Blick ist, um
desto fester wird er an der Epoche des Makedoniers
Alexander haften bleiben, weil dessen völkerbindende
Thaten die früher getrennt fliessenden Ströme menschli-
cher Tradition in ein gemeinsames Bette geleitet haben.
Von Aristoteles' Zögling geführt, liessen die Griechen
sich nicht an den Schatzkammern Susa's genügen; mit
gleichem Eifer drangen sie in den Bel-Tempel, die gehei-
ligte Sternwarte Babylons ; in den dort verwahrten astro-
nomischen Verzeichnissen erbeuteten sie sich die bisher
vermisste Grundlage für ihre Forschung;
und aus den
vereinigten Beobachtungen des schauenden Orients und
Berechnxmgen scharfsinniger Griechen entwickelte sich
die Astronomie zu einer, Vergangenheit und Zukunft
umfassenden, Geschichte der Himmelserscheinungen und
zu einem untrüglichen Prüfstein historischer Zeitrech-
nung. Nicht mindere Förderung erhielt die Kunde
menschlicher Geschichten, als nach und nach die einzel-
nen unteijochten Völker die Urkunden ihrer nationalen
Vorzeit in hellenischer Sprache den Siegern vorlegten, mit
stolzer Hinweisung auf ihr graues Alter und schlecht
verhülltem Mitleiden über die knabenhafte Jugend des
Griechenthums. Mehrere Jahrhunderte hindurch wurde
von den verschiedenen Völkerstämmen der Stoff zu einer
allgemeinen Geschichte des Menschengeschlechts herbei-
geschafft — eine reiche, aber noch unverbundene Fülle,
des Mittelpunktes harrend, um den sie sich ordnen könne,
und unter dessen Schutz sie vor Zerstreuung gesichert
wäre.
Dieser zusammenhaltende Mittelpunkt war erst
gewonnen, als die Bibel zum eigentlichen Weltbuche
emporgehoben wurde; in ihren Blättern f&hlte man, trotz
aller Abgeschlossenheit particularer Annalen, sich vom
allgemeinen Geiste der Weltgeschichte angeweht; aus-
laufend in die Yerheissung einer einheitlichen Zukunft
des Menschengeschlechts, leiteten sie zugleich zurück
zum Urzustand desselben, beides am Faden der Geschicke
eines Volkes, das, schon vermöge der örtlichen Lage
seines Landes am Heerwege der ältesten Culturvölker,
von allen Bewegungen der ältesten Zeiten berührt, erzo-
gen und erschüttert worden. Gar bald wurden also von
Wohlwollenden und Misswollenden die biblischen Nach-
richten zum Centrum gemacht, um das alle in der alexan-
drinischen Zeit vereinzelt angesammelte asiatische Ge-
schichtskunde sich zusammenzog, theils zum kritischen
Angriff, theils zum apologetischen Bollwerk. Als zeit-
weilig abschliessendes Ergebniss dieser Bemühungen, die
biblischen mit den übrigen Geschichtsurkunden zu ver-
gleichen, erscheint im vierten JahrhundertunsererZeitrech-
nung das grosse synchronistische Werk des Eusebius.
I
n seinem schematischen Fachwerk und unter dem Schirm
ecclesiastischer Autorität hat es den Forschern der Neu-
zeit die Documente ägyptischer, assyrischer und babylo-
nischer Geschichte aufbewahrt, für welche im Mittelalter
sonst keine Theilnahme und also auch keine Aussicht
auf Erhaltung vorhanden war. Jedoch auch in der gros-
sen Vorrathskammer des Eusebianischen Werkes waren
jene unschätzbaren Urkunden vorklassischer Geschichte
nur vor unwiederbringlicher Vernichtung geschützt; be-
nutzt wurden sie höchstens von byzantinischen Excerpto-
ren und Compendienschreibern, und einen allgemeineren
Einfluss auf Erweiterung des geschichtlichen Gesichts-
kreises äusserten sie
weder während der eigentlichen
Mittemacht des Mittelalters, wo man sogar griechische
und römische Geschichte yergessen hatte, noch auch
beim Wiederaufdämmern der Wissenschaften in Italien,
wo man, in klassischer Eleganz befangen, sich nicht v^-
sucht fühlte, über Griechenland und Rom hinauszublicken.
oder
und daher auch
der Anstoss zu so vielen unechten Machwerken,
die sich aus jener Zeit besonders in der lateinischen Lit-
teratur eingenistet haben. Von diesem synthetisch auf
ein Ganzes dringenden Triebe wurde die analytische
Forschung, mithin die Kritik, erstickt, die niedere wie die
höhere. Laurentius Valla, ein Kritiker im vollsten
Sinne des Wortes, steht unter den Itahenern vereinsamt
da; er fand um so spärlichere Nachfolge, als seine ätzende
Scheidekunst, die sich ein wenig über stilistische Ele-
ganzen hinauswagte, ihm abschreckende FährUchkeiten
zugezogen hatte.
oder:
In reifem Mannesalter, ausgerüstet mit den natür-
lichen Gaben, das Falsche zu spüren und das zerstreute
Wahre zu verbinden, gestärkt durch langjährige kritische
Arbeit, und belebt von einem fröhlichen Muth, der Nichts
verschwieg und Nichts verhüllte, gab er seinen gesam-
melten Kräften und seinem schrankenlosen Wissen die
Richtung auf universale Geschichte und Chronologie.
Auf diesen Feldern hat er in der That wie ein König
und Fürst gebaut, im grossen Stil und für späte Ge-
schlechter;
seine Werke, die zwei Jahrhunderte hindurch
Gegenstand unfruchtbaren Staunens oder parteisüchtiger
Controverse geblieben, sind erst durch die Entdeckunsren
der jüngsten Zeit in den Bereich eines lebendigen wis-
senschaftlichen Verkehrs gezogen worden; und bei dem
Versuch ihre Bedeutung zu bezeichnen mag man sich
noch so sehr zur Kürze aufgefordert fühlen, man wird
um das Richtige zu sagen sich doch gezwungen sehen
einen Blick zu werfen auf den verschlungenen Gang der
allgemeinen Geschichtsüberlieferung.
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